La vita sedentaria è una condizione predisponente, insieme ad una cattiva alimentazione, ad importanti patologie quali:
- diabete di tipo II
- disturbi cardiocircolatori (infarto, ictus, insufficienza cardiaca)
- sovrappeso e obesità
- ipertensione arteriosa
- aumento dei livelli di colesterolo e trigliceridi nel sangue
- insufficienza venosa
- osteoporosi, artrite
- alcuni tumori
- alcune patologie psichiatriche
L'attività fisica regolare rappresenta un fattore protettivo per le malattie cardiovascolari e il diabete, sia in termini di mortalità che di morbilità.
In particolare, agisce abbassando la pressione arteriosa e i valori di trigliceridi nel sangue, aumentando il il colesterolo HDL (colesterolo "buono") e migliorando la tolleranza al glucosio.
Per i bambini e i ragazzi la partecipazione ai giochi e ad altre attività fisiche, nella misura di almeno un'ora al giorno, sia a scuola che durante il tempo libero, è essenziale per:
- un sano sviluppo dell'apparato osteoarticolare e muscolare
- il benessere psichico e sociale
- controllare il peso corporeo
- favorire il funzionamento degli apparati cardiovascolare e respiratorio
Contribuisce inoltre ad evitare, nei giovani, l'instaurarsi di comportamenti sbagliati, quali l'abitudine a fumo e alcol e l'uso di droghe.
Per gli anziani l'esercizio fisico è particolarmente utile in quanto:
- ritarda l'invecchiamento
- previene l'osteoporosi
- contribuisce a prevenire la disabilità
- contribuisce a prevenire la depressione e la riduzione delle facoltà mentali
- contribuisce a ridurre il rischio di cadute accidentali, migliorando l'equilibrio e la coordinazione.
Uomini e donne di qualsiasi età possono trarre vantaggio anche solo da 30 minuti di moderato esercizio quotidiano. Non è necessario infatti dedicarsi ad un'attività specifica. Può essere sufficiente, ad esempio, spostarsi a piedi o in bicicletta per andare al lavoro o a scuola, utilizzare le scale invece dell'ascensore...
Praticare con regolarità attività sportive almeno 2 volte a settimana aiuta a:
- aumentare la resistenza
- aumentare la potenza muscolare
- migliorare la flessibilità delle articolazioni
- migliorare l'efficienza di cuore e vasi e la funzionalità respiratoria
- migliorare il tono dell'umore.
In alternativa è consigliabile utilizzare il fine settimana per lunghe passeggiate e/o gite in bici, ballo e nuotate in piscina.
